Los horarios dispersos del fútbol español sirven a las audiencias chinas, pero olvidan a los aficionados locales

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 Para poder respetar la máxima de “fútbol a todas horas” y adaptarse a los horarios chinos, se juegan partidos en horas no habituales y el aficionado sufre por ello.

La vida del aficionado al fútbol en España es muy dura. Si quiere ver a su equipo en directo, tiene que estar disponible cada fin de semana durante 20 horas. Dos por cada una de las diez franjas horarias distintas a las que le puede tocar jugar a su club. Y no son continuas, ya que están repartidas en cuatro días.

Los números de la tabla que sigue a este párrafo representan los partidos que se jugaron durante la temporada 23/24 de viernes a lunes en la liga española. Para elaborarla, se ha considerado la temporada 23/24 completa y, por simplificar, tan solo se han tenido en cuenta las jornadas de fin de semana, que representan casi el 90 % de los partidos.

En verde aparecen los horarios en los que, históricamente, se disputaban la mayoría de los partidos, los sábados a las 20 horas y los domingos a las 17 horas. Ahora, estas franjas horarias acogen tan solo el 16 % de los encuentros.

La llegada masiva de las televisiones y la creciente atención a los mercados internacionales chino y americano son los factores que han hecho saltar por los aires la forma tradicional de ver el fútbol.

Esta es, al menos, la explicación ofrecida por la Liga Nacional de Fútbol Profesional, que es la organizadora de la competición. Los cambios en los horarios se produjeron en el año 2011, con el argumento de que el objetivo era mejorar el producto desde el punto de vista televisivo.

Mirando el interés puramente económico, parece incontestable que hay que adaptar los horarios locales con las diferentes zonas horarias de los potenciales clientes que ahora están repartidos por todo el mundo.

Además, que no se jueguen dos partidos en la misma hora aumenta la concurrencia y por tanto la recaudación. Por esta razón, los horarios de los partidos de la liga española han quedado tan dispersos como se muestra en el gráfico anterior.

Horarios chinos para aficionados locales

Para poder respetar la máxima de “fútbol a todas horas” y adaptarse a los horarios chinos, se juegan partidos en horas no habituales y el aficionado sufre por ello. En aras del aumento en la recaudación, los intereses de los aficionados locales, que son agentes muy importantes en este negocio, no han sido tenidos en cuenta.

Pero para valorar la situación adecuadamente, hay que compararla con el resto de competiciones futbolísticas europeas. Esto permite entender cómo se han adaptado los demás al mismo reto televisivo y económico.

¿Hay dispersión de horarios en el resto de ligas europeas?

Analizamos las otras tres principales ligas europeas, la Bundesliga alemana, la Premier inglesa y la Serie A italiana, para la totalidad de partidos de la ya concluida temporada 23/24.

LaLiga española se juega a partes iguales los sábados y domingos a las 14, 16, 18 y 21 horas, y los lunes y viernes en este último horario. La dispersión es muy alta.

La Serie A italiana presenta también bastante dispersión, aunque contiene tan solo tres horarios en lugar de cuatro, mostrando una distribución más normalizada entre las 15, 18 y 20 horas de sábado y domingo. Se presenta más homogénea que LaLiga.

La Premier inglesa está muy concentrada en torno a los 128 partidos (33,68 %) que se disputan en la hora tradicional de las islas británicas, los sábados a las 15 horas, donde se solapan cinco partidos cada semana.

Más concentrados todavía están los horarios en Alemania, donde más de la mitad de los partidos (51,63 %) se juegan los sábados a las 15:30 horas. Tan solo tienen seis horarios distintos el fin de semana y el lunes no se juega. También esta competición solapa cinco partidos por jornada en la hora preferida por los aficionados locales.

Mantener una programación de partidos similar a la de la liga española en el siglo pasado (alrededor de un horario central) ha sido posible para ingleses y alemanes.

Parece que las televisiones y los mercados asiáticos no han tenido influencia en estos campeonatos, en los que se han priorizado los gustos y las costumbres de sus aficionados para seguir viendo los partidos en el horario habitual.

Otro aspecto importante donde LaLiga va a la zaga es en el anuncio de los horarios de los próximos partidos. Informa por adelantado de los horarios de las próximas cuatro jornadas, mientras que la Serie A anticipa doce y Bundesliga y Premier programan con seis jornadas de antelación.

Si nadie lo remedia, el perjuicio sobre los aficionados españoles va a continuar. Recientemente los responsables de la Liga Nacional de Fútbol Profesional han anunciado acuerdos para que se vean partidos en abierto en China y se siga con la adaptación de los horarios para los aficionados chinos.

Los aficionados deciden en la Premier y la Bundesliga

Los aficionados son uno de los agentes importantes en este negocio y deberían ser tenidos en cuenta, al menos en la misma medida que se ha hecho en los campeonatos alemán e inglés. Para conseguirlo deben organizarse y reclamar su presencia con el mismo nivel de representación y decisión que el resto de actores: Federación Española de Fútbol, como organizador y protector del deporte; la Liga de Fútbol Profesional, que vela por la competición, y los jugadores, agrupados en la Asociación de Futbolistas de Españoles (AFE).

Un buen ejemplo de la organización común de los aficionados se ha producido en Alemania. La victoria de estos al tumbar las negociaciones con CVC Capital Partners revela una escala de prioridades distinta y un protagonismo diferente de las aficiones a la hora de tomar decisiones.

En la Premier está constituida la Asociación de Aficionados de Inglaterra (FSA, por sus siglas en inglés), además de las asociaciones de aficionados de cada club.

En ambos casos se han atendido sus preferencias por una homogeneidad de horarios. No así en la Serie A, y aún menos en LaLiga, con horarios tan variados y la amenaza de que todavía empeoren.

Javier Belloso Ezcurra, Profesor Asociado Departamento Estadística, Informática y Matemáticas, Universidad Pública de Navarra

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.